Schwieriger kann ein Saisonstart nicht sein: Am Donnerstag, 14. September 2023, um 19.30 Uhr, startet die Düsseldorfer EG mit einem Auswärtsspiel beim Titelverteidiger RB München in die 30. DEL-Saison. Und wenige Tage zuvor gibt es bei der DEG zahlreiche personelle Hiobsbotschaften …

Co-Kapitän Stephen MacAulay wird wegen eines Kreuzbandrisses lange fehlen, Verteidiger Brendan O'Donnell muss sich einem weiteren operativen Eingriff unterziehen, zudem fallen im ersten Saisonspiel auch Kyle Cumiskey (noch nicht vollständig genesen nach seiner Knie-Operation) und Alex McCrea (gesperrt) aus.

Düsseldorfer EG fehlen vor DEL-Start viele Stars

Jetzt will Düsseldorf auf dem Spielermarkt nochmals aktiv werden. „Diese Menge an schlechten Nachrichten trifft uns hart. Wir müssen es aber jetzt so nehmen wie es ist und nach vorne schauen. Wir werden zumindest auf den Ausfall von MacAulay reagieren müssen, sondieren den Markt und schauen, was möglich ist“, sagte Sportdirektor Niki Mondt.

Stürmer MacAulay hatte sich die Verletzung im Testspiel am Sonntag bei den Kassel Huskies zugezogen, als die DEG 1:2 verloren hatte. Der 31 Jahre alte Kanadier wird rund sechs Monate ausfallen, ob er in dieser Saison überhaupt noch spielen wird, bleibt abzuwarten.

Zu Cumiskey sagt Mondt: „Hier gibt es keinen neuen Stand. Kyle und unsere medizinische Abteilung und Athletiktrainer Danny Beckers tun alles Menschenmögliche, um ihn schnellstmöglich wieder in den Spielbetrieb zu führen. Es ist aber leider noch nicht abzusehen, wann er ins Teamtraining einsteigen kann. An den ersten Wochenenden ist er noch auf keinen Fall dabei.“

Über die Art der Operation bei O'Donnell machte die DEG mit Verweis auf die Privatsphäre des Spielers keine Angaben. Allerdings: Der Eingriff habe nichts mit seiner gerade erst auskurierten Achillessehnen-Verletzung zu tun. Mondt: „Auch dieser Ausfall ist sehr bitter, da Brendan in hervorragender Form und in der Vorbereitung unser bester Torschütze war. Ich rechne mit einer Ausfallzeit von vier bis sechs Wochen.“

Drei Tage vor dem Saisonstart ist die Lage also alles andere als optimal bei der DEG. „Der Kreuzbandriss von Stephen MacAulay und die Ausfälle von Brendan O’Donnell und Kyle Cumiskey sind für die ganze DEG ein Schock. Sie gehören zu unseren absoluten Top-Spielern. Jetzt müssen Mannschaft, Umfeld und Fans noch enger zusammenrücken, um diese schwere Zeit gemeinsam zu überstehen“, sagte DEG-Geschäftsführer Harald Wirtz.

McCrea war im Anschluss an Spiel 5 im Viertelfinale 2023 zwischen dem ERC Ingolstadt und der Düsseldorfer EG am 24. März 2023 bestraft worden. Die Liga leitete ein Ermittlungsverfahren ein, weil McCrea Ingolstadts Torhüter Michael Garteig mit einem üblen Check niederstreckte. Der Disziplinarausschuss wertet die Aktion damals als Tätlichkeit und sperrte den Düsseldorfer für drei Spiele (plus Geldstrafe).

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Da die DEG in der Serie mit 1:4 ausgeschieden war und McCrea seinen Vertrag im Dezember 2022 um zwei Jahre verlängert hatte, muss der US-Amerikaner die Sperre somit zu Beginn der kommenden Saison absitzen.

Nach dem Spiel in München steht am Sonntag, 17. September, 15.15 Uhr, das erste Heimspiel gegen Eisbären Berlin an. Am Freitag, 22. September, geht es dann in Nürnberg weiter. Schon am 24. September steigt das Derby bei den Kölner Haien (Sonntag, 15.15 Uhr). (mit dpa und sid)