Long Covid wird zu einer gesellschaftlichen Herausforderung mit unabsehbaren Kosten. Für den Betroffenen aber ist die Diagnose je nach Schwere eine existenzielle Gefahr. Wir erklären, was alles auf dem Spiel steht.
Horror-Szenario Long CovidSchockierende Entwicklung – dramatische Folgen
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Long-Covid-Patienten und -Patientinnen nehmen an einem Kurs in einem Reha-Zentrum teil.
Horrorszenario Long Covid: Schon jetzt ist klar, dass die Langzeitfolgen der Corona-Infektionen die Gesellschaft in den kommenden Jahren mehrere hundert Milliarden Euro kosten werden, in den USA rechnet man inzwischen sogar im Billionen-Bereich.
Die meisten überstehen eine Covid-Infektion ohne Folgen, doch bei zehn bis 20 Prozent der Erkrankten machen sich langfristige Komplikationen bemerkbar und mit jeder neuen Infektion erhöht sich die Gefahr bleibender Schäden.
Expertin spricht von über zwei Millionen Long-Covid-Patienten und -Patientinnen
Die Heiligendammer Chefärztin und Long-Covid-Expertin Jördis Frommhold ging schon im Januar von bis zu zwei Millionen Fällen aus. Das erklärte sie im „Focus“-Interview. Die Masse belastet die Gesellschaft, doch für jeden einzelnen ist das ein Schicksalsschlag – mit teilweise unabsehbaren Konsequenzen.
In Schweden, das seine Bevölkerung lange nahezu ungeschützt dem Virus ausgesetzt hat, sprechen Studien davon, dass unfassbare 14 Prozent aller Einwohner und Einwohnerinnen an Long Covid erkrankt sind, auch ein Jahr nach der Infektion!
Genauso ergeht es immer noch der Podcasterin Visa Vie (35) oder der Autorin Margarethe Stokowski.
Vie fasste kürzlich ihren Status nach 365 Tagen zusammen: „Mindestens drei unheilbare Folgekrankheiten, ca. 80 Krankenhaus/Arztbesuche, ca. 1500 Tabletten. 365 Tage lang 24 Stunden so fühlen, als würde man gerade eine schwere Grippe kriegen, hätte sie gerade hinter sich oder einen miesen Kater“:
Long Covid: Normales Leben kaum möglich
Viele Betroffene dürften dauerhaft unfähig sein, ein normales Leben zu führen, es gibt zahllose Geschichten, in denen junge, gesunde Menschen zum Pflegefall wurden, die Dunkelziffer mit leichten bis mittelschweren Erkrankungen, die bislang nicht gemeldet sind, dürfte ungleich höher sein. Und: „Das Gesundheitswesen ist nicht auf die Behandlung und Beratung dieser Patienten und Patientinnen vorbereitet“, sagt Fachärztin Frommhold, Gründerin des ersten Long Covid Instituts.
Vielen dürften die Konsequenzen der Diagnose Long Covid noch nicht bewusst sein. Führerschein, Berufsunfähigkeit, Lebensversicherung – plötzlich steht alles auf dem Spiel.
Gehirnnebel, Schläfrigkeit: Fahrtauglichkeit durch Long Covid in Gefahr
Beispiel Fahrerlaubnis: Viele Lon-Covid-Patienten und -Patientinnen müssten zumindest vorerst eigentlich ihren Führerschein ruhen lassen. Denn ein Teil der „Verordnung über die Zulassung für Personen im Nahverkehr“ liest sich wie eine Beschreibungsliste für Personen, die unter den Langzeitfolgen einer Corona-Infektion leiden: Schwindel und Sehstörungen, Brain Fog (Gehirnnebel), Herz- und Gefäßkrankheiten, massive Erschöpfungssymptone (Fatigue) bis zum schweren MECFS, schwere Depressionen, Demenz, Beeinträchtigung der Gehirntätigkeit und so weiter.
Schicksal Long-Covid: Krankenschwester Franziska Böhler mit Aufklärung – hier im Video.
Manche Probleme müsste ein Facharzt oder -ärztin begutachten, teilweise schließen die Diagnosen eine Fahrtüchtigkeit sogar aus. Wer es vertuscht, macht das auf eigene Gefahr.
Den Erkrankten sollte das Risiko klar sein: „Steuert eine fahruntaugliche Person dennoch ein Kraftfahrzeug, macht sie sich strafbar und muss für mögliche Schäden selbst aufkommen. Bei einem Unfall muss mit strafrechtlichen und versicherungsrechtlichen Konsequenzen gerechnet werden“, schreibt das Informationsportal „Betanet“.
Long Covid als existenzielle Bedrohung
Für Piloten und Pilotinnen oder Lkw- beziehungsweise Taxi-Fahrer und -Fahrerinnen kann das zur existenziellen Frage werden. Schon jetzt klagen australische Luftfahrtunternehmen über Pilotenmangel, auch weil einige wegen Corona auf dem Boden bleiben müssen.
Bei Berufskraftfahrern und -fahrerinnen ist aber auch der Arbeitgeber haftbar – wusste er von Langzeitfolgen und kommt es zu einem Schaden dadurch, könnte er sich strafbar machen, im schlimmsten Fall droht sogar Gefängnis und der Verlust des Versicherungsschutzes, wie die Kanzlei Haas und Kollegen betont.
Berufsunfähigkeit: Versicherer wollen Spielraum bei Leistungen
Thema Berufsunfähigkeit: Viele Arbeitnehmer und Arbeitnehmerinnen zahlen seit Jahren einen Beitrag in eine Versicherung, um für den Fall der Fälle gewappnet zu sein. Doch wer durch Long Covid berufsunfähig wird, dem drohen Abschläge. Sieben Versicherer, die rund 15 Prozent der Verträge abdecken, wollen sich bei Pandemie-bedingten Fällen Spielraum herausnehmen, berichtete eine Studie von PremiumCircle.
„Dies betrifft demnach Menschen mit Schäden wie dem Long-Covid-Syndrom sowie jene, die die durch die Pandemie etwa dauerhaft seelisch erkranken oder schwere Haltungsschäden durch die Arbeit im Homeoffice erleiden“, heißt es in der Studie.
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Dabei ist die Gefahr der Berufsunfähigkeit nicht nur für Kraftfahrer und Kraftfahrerinnen real: Nichtmal die Hälfte aller Long-Covid-Patienten und -Patientinnen, die vor der Infektion voll arbeiteten, schafften es Vollzeit in den regulären Beruf zurück. Immer noch ungeklärt ist, ob eine Long-Covid-Symptomatik als Behinderungsgrund anerkannt wird.
Thema Lebensversicherung: An die Verträge können die Versicherer nicht ran, doch der Abschluss einer Lebensversicherung als Altersvorsorge wird je nach Symptomatik unmöglich.
Long Covid – was nun? Die Betroffenen und ihre Angehörigen werden neben der oft schweren Krankheit mit vielen weiteren Problemen konfrontiert. Es wird eine gesellschaftliche Herkulesaufgabe, sie zu lösen.