Das „Wunder der Algarve“ nennen es die Medien in Portugal: Es sollte ein harmloser Stand-Up-Paddle-Ausflug an der algarvischen Küste sein, doch endete beinahe in einem Albtraum. Ein starker Windstoß wurde der jungen Erica zum gefährlichen Verhängnis. Ihr Retter: ein niederländischer Frachter, der sie nach 20 Stunden am Sonntag (16. April 2023) fand. Auf ihrem Paddelbrett trieb sie 45 Kilometer vor der Küste, nachdem sie eine ganze Nacht auf offener See überlebt hatte.

Die erschöpfte und stark unterkühlte Jugendliche sei per Hubschrauber ins Krankenhaus gebracht worden, ihr gehe es inzwischen aber den Umständen entsprechend gut, hieß es. „Wir fanden sie in einem stark unterkühlten Zustand vor. Sie war nur mit einem Bikini bekleidet und musste die ganze Nacht auf dem Brett überstehen“, sagte Afonso Martins, der Hafenkapitän von Vila Real de Santo António.

Mit dieser Rettung hätte keiner gerechnet

Erica war am Samstag verschwunden, als sie beim Stand-Up-Paddeln an dem Strand an der Grenze zu Spanien vom starken Wind weggetrieben wurde, wie unter anderem die Gemeinde mitteilte. Ihr Vater sei noch ins Wasser gesprungen, um ihr zu helfen, habe aber unter anderem auch wegen des starken Windes keine Chance gehabt. Die junge Frau hielt bei starkem Wellengang auf ihrem Brett im Meer aus.

„Wunder an der Algarve“, titelte am Montag nicht nur die Zeitung „Jornal de Noticias“. Ein Sprecher der Universitätsklinik in Faro, wo die junge Frau behandelt wurde, sagte, dass auch im Krankenhaus „alle überrascht“ seien. „Man braucht schon einen großen Überlebensinstinkt, eine Selbstbeherrschung, um nicht in Panik zu geraten. Dieses Mädchen ist ein Held“, sagte Horácio Guerreiro. (dpa)