Tragödie in der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA: Die Golden State Warriors trauern um ihren Assistenztrainer Dejan Milojevic, der am Mittwoch (17. Januar 2024) im Alter von nur 46 Jahren plötzlich verstorben ist.

Wie das Team aus San Francisco mitteilte, erlag der Serbe einem Herzinfarkt beim Abendessen mit dem Team. Das Spiel der Warriors bei Utah Jazz am Mittwochabend (Ortszeit) wurde abgesetzt.

Warriors-Coach: „Wir sind am Boden zerstört“

„Wir sind am Boden zerstört angesichts von Dejans plötzlichem Tod“, sagte Headcoach Steve Kerr: „Abgesehen davon, dass er ein hervorragender Basketball-Trainer gewesen ist, war Dejan auch einer der positivsten und wunderbarsten Menschen, die ich je gekannt habe.“

Wie die Warriors zuvor mitgeteilt hatten, war Milojevic nach einem „medizinischen Notfall“ am Dienstagabend während eines Team-Essens in Salt Lake City ins Krankenhaus eingeliefert worden.

Milojevic war seit 2021 Assistent von Kerr bei den Warriors, mit denen er 2022 den NBA-Titel holte. Zuvor hatte er als Cheftrainer mit Mega Basket aus Belgrad den serbischen Pokal (2016) und mit Buducnost Podgorica das Double in Montenegro (2021) gewonnen.

Milojevic arbeitete in seiner dritten Saison für die Mannschaft und war in Fachkreisen vor allem dafür bekannt, großen Anteil an der Entwicklung von Nikola Jokic von den Denver Nuggets gehabt zu haben. Auch Jokic kommt aus Serbien und war in den vergangenen Jahren zwei Mal wertvollster Spieler der Liga.

Als Spieler war er ein Forward von internationaler Klasse und wurde 2001 mit Serbien und Montenegro Europameister. Im Trikot von Partizan Belgrad war er dreimal in Serie (2004 bis 2006) MVP der Adriatischen Basketball-Liga (ABA) mit den Teams aus Ex-Jugoslawien. (sid/dpa)