Das Verpassen der Playoffs hat für die Dallas Mavericks ein Nachspiel. Die Basketball-Liga NBA teilte mit, dass sie die Umstände der 112:115-Niederlage der Mavericks gegen die Chicago Bulls am 8. April 2023 untersuchen werde.

Liga-Sprecher Mike Bass spricht in einer Mitteilung von einer „Untersuchung der Fakten und Umstände im Zusammenhang mit den Kaderentscheidungen und dem Spielverhalten der Dallas Mavericks“ bei dem Spiel gegen Chicago, „einschließlich der Beweggründe für diese Aktionen“.

Dallas Mavericks verpassen Playoffs – Liga untersucht Wettbewerbsverzerrung

Obwohl es für Dallas noch um einen Platz im Play-in-Turnier für die Playoffs ging, hatten die Mavs in der Partie gegen Chicago auf zahlreiche Stammspieler – darunter Starspieler Kyrie Irving und Nationalspieler Maxi Kleber – verzichtet.

Superstar Luka Doncic begann, kam dann im Verlauf der Partie aber nicht mehr zum Einsatz. Trainer Jason Kidd sprach vor und nach der Partie offen von einer Entscheidung, die „von der Organisation getroffen wurde“.

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Mit dem vorzeitigen Saisonende verbesserten die Mavericks ihre Chancen und Position im jährlichen Draft für die hoffnungsvollsten Talente. Sollte Dallas eine der ersten zehn Draft-Picks erhalten, dürfen sie ihn behalten, ab Position elf müssen sie ihn in Folge des Transfers von Kristaps Porzingis im Jahr 2019 an die New York Knicks abgeben.

Das Prinzip, seine Chancen im Draft durch Niederlagen zu verbessern, wird Tanking genannt. Mavericks-Besitzer Mark Cuban erhielt vor fünf Jahren eine Strafe von 600.000 US-Dollar, nachdem er öffentlich Tanking eingeräumt hatte.

NBA: Diese Teams sind bereits sicher in den Playoffs

Während es für die Mavericks um nichts mehr geht, steht am 9. April für einige Teams noch das entscheidende letzte Spiel der regulären Saison an. In der Western Conference geht es unter anderem noch um zwei direkte Playoff-Plätze. Die Los Angeles Clippers haben sich vor dem finalen Spieltag die beste Ausgangsposition im Kampf um die letzten direkten Playoff-Plätze gesichert und würden mit einem Sieg bei den Phoenix Suns sicher in die Playoffs einziehen.

Hinter den Clippers hoffen auch Titelverteidiger Golden State Warriors, die Los Angeles Lakers mit Dennis Schröder und die New Orleans Pelicans noch auf einen direkten Playoff-Platz. Die ersten sechs Teams jeder Conference sind direkt qualifiziert, die Teams auf den Rängen sieben bis zehn ermitteln jeweils noch zwei Playoff-Teilnehmer in einem Play-in-Turnier.

Sicher für die Playoffs qualifiziert sind in der Western Conference bislang nur die Denver Nuggets, Memphis Grizzlies, Sacramento Kings und Phoenix Suns.

In der Eastern Conference stehen die ersten sechs Playoff-Teams (Milwaukee Bucks, Boston Celtics, Philadelphia 76ers, Cleveland Cavaliers, New York Knicks und Brooklyn Nets) sowie die vier Teilnehmer des Play-in-Turniers (Miami Heat, Atlanta Hawks, Toronto Raptors und Chicago Bulls) bereits vor dem finalen Spieltag der regulären Saison fest. (dpa/gr)