Die U21 des 1. FC Köln hat im Kampf um die Spitzengruppe der Regionalliga West einen Dämpfer kassiert. Nach zuletzt sieben Punkten aus den vorangegangenen drei Liga-Spielen musste sich die Elf von Evangelos Sbonias (41) am Mittwoch (25. Oktober 2023) beim Aufsteiger SC Paderborn II mit 1:3 geschlagen geben.

Dabei standen in Max Finkgräfe (19) und Damion Downs (19) auch zwei Spieler aus dem Kölner Profi-Kader in der Startelf. Elias Bakatukanda (19), der vorübergehend zurück in die U21 geschickt wurde, saß zunächst nur auf der Bank. Obwohl er nach seiner Rotsperre aus dem Aachen-Spiel wieder gedurft hätte, bekamen Mikail Özkan (20) und Rijad Smajic (19) den Vorzug in der Innenverteidigung.

1. FC Köln: Max Finkgräfe und Damion Downs in der Startelf der U21

Die Abwehr stand gegen die Ostwestfalen zunächst auch im Mittelpunkt. Denn nach einer Fehler-Kette, an deren Ende auch noch Keeper Jonas Nickisch (19) unglücklich agierte, ging der Aufsteiger in der 25. Minute durch Moritz Flotho (21) in Führung.

Der Rückstand steckte den Miniböcken aber nur kurz in den Knochen. Quasi im Gegenzug fiel der Ausgleich – und wie! Profi Finkgräfe schnappte sich nach einem Foul an Justin Diehl (18) einen Freistoß kurz hinter der Sechzehner-Grenze und hämmerte den Ball unhaltbar rein. Ein wunderschönes Tor zum 1:1 (29.). Mehr sprang dann bis zur Pause aber nicht heraus, mit dem gerechten Unentschieden ging es in die Kabinen.

Der zweite Durchgang war kaum angepfiffen, da gab es die kalte Dusche für den FC. Nach einem feinen Chip von Paderborns Joel Vega Zambrano (19) lief die Sbonias-Elf erneut einem Rückstand hinterher.

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Ein ungewohntes Gefühl für die Kölner Zweivertretung. Den bislang letzten Rückstand gab es vor mehr als einem Monat bei der 0:1-Niederlage beim SV Rödinghausen. Dort brachte die hoch gelobte FC-Offensive letztmals ähnlich wenig zustande wie nun in Paderborn. Denn aus dem Spiel heraus wollte herzlich wenig gelingen. Wenn die Gäste mal gefährlich wurde, dann höchstens durch Standards.

Das war an diesem Nachmittag zu wenig. Paderborn bestrafte die vielen Unzulänglichkeiten und machte in der 80. Minute nach einer Ecke durch Ilyas Ansah (18) den Deckel drauf.

Der FC hat es nach der dritten Saison-Niederlage verpasst, bis auf zwei Zähler an den Tabellenführer aus Düren heranspringen. Mit 21 Punkten rangiert die Sbonias-Elf dennoch auf einem starken fünften Platz.

Die Partie des elften Regionalliga-Spieltags gegen Paderborn war aufgrund der Länderspiel-Abstellung Diehls zur U20-Nationalmannschaft verschoben worden. Ursprünglich hätte sie bereits am 16. Oktober steigen sollen. Am kommenden Samstag (28. Oktober, 14 Uhr) ist der FC dann zu Gast beim Tabellenvorletzten SSVg Velbert.