In der Länderspielpause brennt hinter den Kulissen die Luft im Geißbockheim. Beim Blick auf die Tabelle und die Tendenz der letzten Spiele geht die Abstiegsangst um. Trainer Wagner steht unter gewaltigem Druck.
Endspiel für Wagner?Das sind die Trainer-Szenarien beim 1. FC Köln
Neun Punkte aus neun Spielen, nur ein Sieg aus den letzten acht Partien in der Bundesliga – die Stimmung beim 1. FC Köln ist am Boden!
Am Dienstag wurde das Karnevalstraining zum Sessionsauftakt am 11. November 2026 gestrichen. Die während der Länderspielpause in Köln verbliebenen Spieler werden am Mittwoch um 9 Uhr ganz normal trainieren. Danach haben sie allerdings drei Tage frei, bevor es am Sonntag (15. November) um 14 Uhr weitergeht.
Beim FC wird über die Zukunft von Wagner gesprochen
Ob die FC-Bosse auch frei machen, ist fraglich. Hinter den Kulissen herrscht dicke Luft. Es geht um Trainer René Wagner (38). Die Fragen: Ist er noch der richtige Mann? Oder: Wie viel Zeit gibt man ihm als Trainer noch? In den Gremien wird gegrübelt und diskutiert.
Sportgeschäftsführer Thomas Kessler (40) vermeidet ein klares Bekenntnis zu Wagner. Nach dem 1:1 im Derby gegen Leverkusen erhöhte er den Druck: „Die Bundesliga ist brutal eng, wenn man auf die Tabelle schaut. Wir müssen punkten, das steht außer Frage. Das ist keine neue Erkenntnis, vor allem nicht für den 1. FC Köln.“
Schon Ende Oktober hatte Kessler einen spannenden Satz geäußert: „Man kann ja mal so sagen: Nach den ersten zehn Spielen einer Saison kann man einen Strich drunter machen, dann sieht man zumindest eine Tendenz.“ Zehn Bundesligaspiele! Nach der Partie beim FC Bayern München (Freitag, 20. November 2026) wird also eine erste Bilanz gezogen und über Wagners Zukunft entschieden. Unsere Redaktion skizziert verschiedene Trainer-Szenarien, die aktuell beim 15. der Tabelle diskutiert werden:
Sieg bei Bayern München: Die beste Antwort auf alle Fragen könnte Wagner mit seinem Team mit einem Sieg beim FC Bayern geben. Dann hätte er erneut Zeit gewonnen. Doch die Sache hätte einen gewaltigen Haken: Sollte der FC danach daheim gegen Elversberg und im Pokal gegen Kiel verlieren, wäre die Trainerdiskussion nicht beendet. Schon der Derbysieg gegen Mönchengladbach und der Pokalsieg über Union Berlin haben Wagner nicht lange aus der Schusslinie genommen. Das Elversberg-Spiel wird also entscheidender für den Coach sein.
Niederlage gegen Elversberg: Nicht wenige im Klubumfeld sprechen schon vom Wagner-Endspiel gegen Aufsteiger Elversberg. Mit der erwarteten Niederlage beim FC Bayern und einer Heimpleite gegen Elversberg würde der Punkteschnitt in dieser Saison auf 0,8 sinken und je nach Ergebnissen der Konkurrenz würde der FC auf einen Abstiegsplatz rutschen. Dann wäre Wagner kaum noch zu halten.
Problem: Nur drei Tage später steht das Pokal-Achtelfinale bei Holstein Kiel auf dem Programm. Lösung A: Ein Interimstrainer (Funkel oder Ruthenbeck) übernimmt für das Pokalspiel und gegebenenfalls auch die folgenden Spiele bis zum Jahresende (in Augsburg, gegen Leipzig und in Mainz). Danach wird ein neuer Trainer verpflichtet, der die kurze Wintervorbereitung leitet und am 9. Januar beim Heimspiel gegen Freiburg sein Debüt gibt.
Lösung B: Schon vor dem Pokalspiel tritt ein neuer, gestandener Trainer seinen Job an und muss ohne große Kennenlernphase mit der Mannschaft die Kurve bekommen. In der Gerüchteküche wabern einige Namen: Dino Toppmöller (45), Christian Titz (55) oder sogar der erst kürzlich bei Kiel freigestellte Tim Walter (51).
Sieg gegen Elversberg: Wagner würde sich wieder etwas Luft verschaffen. Doch auch dieses Ergebnis müsste nachhaltig bestätigt werden. Um die Trainerdiskussion zu beenden, bräuchte Wagner schon eine Erfolgsserie.
Duo Wagner und Friedhelm Funkel: Es gibt in den FC-Gremien Stimmen, die Trainerfuchs Funkel (72) gerne als eine Art Berater beim Klub sehen wollen. Wagner bliebe dann auf längere Sicht im Amt, hätte aber neben Armin Reutershahn (66) einen weiteren erfahrenen Coach an seiner Seite. Funkel ist dank seiner guten Kommunikation sehr beliebt. Doch er könnte mit seiner Präsenz die Autorität von Wagner auch untergraben. Und nach weiteren Niederlagen käme schnell die Forderung: Funkel soll sich sofort auf die Bank setzen.
Für viele Beobachter wurde der richtige Zeitpunkt für eine Trainertrennung schon verpasst. Beim FC will man allerdings dem neuen Konstrukt die nötige Zeit geben. Vor allem Kessler will die Spirale durchbrechen. Zuletzt gab es in zehn Jahren 14 Trainerwechsel – nachhaltig besser wurde es über einen längeren Zeitraum nie. Zudem sei nur der Klassenerhalt das Ziel und da sei der FC aktuell voll im Soll.
Und was sagt der Vorstand? Präsident Jörn Stobbe sagte schon vor Wochen, dass Wagner nur Siege helfen. Anfang Oktober konfrontierte unsere Redaktion Vize Jörg Alvermann mit den Vorwürfen, dass das FC-Präsidium mal wieder zu lange warten und nur zuschauen würde.
Alvermann erklärte damals: „Als Präsidium ist es weder unsere Aufgabe noch unsere Befugnis, eine Trainerentscheidung zu treffen. Diese Entscheidung liegt in erster Linie bei Thomas Kessler als Geschäftsführer Sport, mit dem wir im Gemeinsamen Ausschuss selbstverständlich in einem engen Austausch stehen. Wir werden niemals an der Geschäftsführung vorbei irgendwelche Alleingänge starten. Alles andere wäre auch nicht der Führungsstil, den wir beim 1. FC Köln brauchen.“
Alvermann weiter: „Für die sportliche Ebene sowie für die wirtschaftliche Ebene muss es eine Geschäftsführung geben, die das operative Geschäft leitet. Dieser steht einem Aufsichtsgremium vor, in dem wir uns als Vorstand wiederfinden. Nicht mehr und nicht weniger. Es muss ein permanenter Austausch herrschen und bei herausragend wichtigen Entscheidungen, wie bestimmten Transfers oder der Trainerentscheidung, legt die Geschäftsführung einen Vorschlag vor. Dann ist es Aufgabe des Aufsichtsgremiums, dies sorgfältig zu prüfen und dann gemeinsam zu entscheiden.“