Da ist jemand aber mal so richtig in Baller-Laune! Drei Tage nach der denkwürdigen 4:1-Gala gegen das DFB-Team hat es Japans Nationalmannschaft schon wieder kräftig scheppern lassen! Mittendrin: Fortuna Düsseldorfs Mittelfeld-Star Ao Tanaka (24)!

Im Spiel gegen Deutschland am vergangenen Samstag (9. September 2023) war der Fortune für die Schlussviertelstunde eingewechselt worden, köpfte gegen vogelwilde DFB-Stars kurz vor Schluss noch zum 4:1-Endstand ein – und besiegelte damit auch das Bundestrainer-Aus für Hansi Flick (58).

Fortuna Düsseldorf: Ao Tanaka tankt beim Nationalteam Selbstvertrauen

Am Dienstag (12. September) stand für die Japaner im belgischen Genk nun der zweite Test der Länderspiel-Phase auf dem Plan. Es ging gegen die Türkei um den deutschen Cheftrainer Stefan Kuntz (60). Und wieder spielten die Kicker aus dem Land der aufgehenden Sonne ganz groß auf. 4:2 hieß es am Ende für die Mannschaft von Japan-Coach Hajime Moriyasu (55).

Und: Tanaka hatte mit seinem Auftritt gegen Deutschland ganz offensichtlich erfolgreiche Eigenwerbung betrieben. Denn Moriyasu schickte den Düsseldorf-Profi diesmal von Beginn an aufs Feld.

Tanaka zeigte eine gute Partie, durfte am Ende die kompletten 90 Minuten absolvieren. Keine Frage: Das dürfte dem Japaner, der am Donnerstag zurück im Rheinland erwartet wird, ordentlich Selbstvertrauen für die kommenden Wochen bei der Fortuna geben.

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Das Kuntz-Team wurde vor allem in der ersten Hälfte von den Japaner förmlich überrannt. Atsuki Ito (25) sorgte nach 15 Minuten für die frühe Führung. Keito Nakamura (23) legte dann per Doppelpack nach, schoss die 3:0-Führung Japans heraus (28., 36.). Hoffenheim-Profi Ozan Kabak (23) erzielte kurz vor der Pause das erste türkische Tor (44.), in Halbzeit zwei ließ dann Bertug Yildirim (21) die Türken wieder hoffen. Jedoch vergeblich: Junya Ito (30) verwandelte einen Strafstoß zum 4:2-Endstand (78.).

Zwei Spiele, 8:3 Tore – Japan gehört aktuell ohne Frage zum Spektakulärsten, was der Welt-Fußball zu bieten hat. Und sorgte mit dem zweiten Test-Erfolg am Stück außerdem für die nächste prekäre Situation eines deutschen Coaches: Denn am vergangenen Freitag (8. September) hatten Kuntz und seine Türken in der EM-Qualifikation zu Hause nur 1:1 gegen Armenien gespielt. Nach der Pleite gegen Japan wird nun immer deutlichere Kritik am Nationaltrainer laut.

Natürlich wird auch Fortuna-Cheftrainer Daniel Thioune (49) die Tanaka-Auftritte beim Nationalteam registriert haben. Der Düsseldorf-Coach steht nun vor der kniffligen Frage, wie er mit seinem Mittelfeld-Star weiterverfährt. Zuletzt hatte er Tanaka beim 5:0 in Elversberg (26. August) sogar 90 Minuten lang auf der Bank gelassen.

Nun aber kehrt der Japaner voller Selbstvertrauen und mit breiter Brust zurück nach Düsseldorf. Wichtige Randnotiz: Da Tanaka nicht etwa in seine Heimat zur Nationalmannschaft fliegen musste, sondern „nur“ ins benachbarte Belgien, dürften sich auch die Reise-Strapazen im Rahmen halten.

So oder so: Wenn Fortuna am kommenden Samstag (16. September) gegen 12 Uhr die Start-Formation für das Auswärtsspiel beim FC Hansa Rostock bekannt gibt, dürften viele Fans der Rot-Weißen ganz genau draufschauen. Womöglich findet sich dann ja auch der Name Tanaka unter den ersten elf Fortunen wieder.