Einst wurde hier Fußball-Geschichte geschrieben, jetzt leben in Hörweite des Nachfolge-Stadions Tausende Menschen in ihren modernen Mietwohnungen. Und trotz des Abschieds im Jahr 2006 sind die Spuren der Vergangenheit an vielen Stellen noch immer erkennbar.

An die Avenell Road im Norden Londons pilgerten über Jahrzehnte die Fans ins altehrwürdige Highbury zu den Heimspielen des FC Arsenal. Vor inzwischen knapp 20 Jahren zogen die Gunners ins neue und hochmoderne Emirates Stadium, ließen das ikonische Stadion zurück. Eine Ruine wurde aus dem traditionellen Ground allerdings nicht. Im Gegenteil.

Zentrum im Highbury-Stadion ist bis heute grün

Der Grund und Boden, auf dem Arsenal 2003/2004 als ungeschlagener Meister mit dem ehrfürchtigen Spitznamen „The Invincibles“ in die Geschichte einging, wird inzwischen gänzlich anders genutzt. Komplett verschwunden sind die Grundmauern des Stadions allerdings nicht.

Stattdessen wurden mehrere traditionelle Fassaden erhalten, verleihen dem neuen Wohnkomplex mit 700 Wohnungen einen besonderen Anstrich.

Wer durch die Avenell Road spaziert, stößt dort noch immer auf zahlreiche liebevolle Details auf den Häuserwänden, wie den Schriftzug „Arsenal Stadium“ oder die Abbildung einer roten Kanone. Die befindet sich, wenn auch inzwischen vergoldet, noch immer als Symbol im Wappen des Klubs.

Wie kurios alte Stadion-Strukturen als Grundmauern für ein neues Wohn-Projekt aussehen können, war zuletzt bei Facebook zu sehen, als der beliebte Fußball-Account Unbelievable Jeff (600.000 Followerinnen und Follower) eine Luftaufnahme mit bestem Blick auf das ehemalige Highbury postete.

Hier gibt es das Stadion-Foto auf Facebook zu sehen:

„Ein großartiges Foto vom ehemaligen Highbury“, hieß es im zugehörigen Text. Und tatsächlich: Das geübte Auge vieler Fans dürfte gerade dank der teils erhaltenen Haupt- und Gegentribüne schnell eine Stadion-Assoziation hervorgerufen haben.

Der Innenraum des Wohn-Komplexes ist übrigens ähnlich grün wie damals der Rasen, inzwischen wartet auf die Menschen dort aber ein mit Hecken und Sträuchern bepflanzter Innenhof.

Und zumindest während der nur rund 400 Meter entfernt stattfindenden Arsenal-Heimspiele kommt in den Highbury-Wohnungen schnell nostalgische Fußball-Stimmung auf: Fangesänge und Torjubel sind am Standort des alten Stadions noch immer vernehmbar.