Die niederländische Fußball-Ikone Johan Neeskens ist im Alter von 73 Jahren gestorben.

„Der internationale Fußball verliert eine Legende“, teilte der nationale Verband KNVB am Montag (7. Oktober 2024) mit. Neeskens sei am Sonntag in Algerien verstorben, wo er für den Verband aktiv war, nachdem er zuvor über Unwohlsein geklagt hatte.

Holland trauert um Final-Torschütze Johan Neeskens

Neeskens hatte im WM-Finale 1974 gegen Deutschland schon in der zweiten Minute per Elfmeter die Führung für die Niederländer erzielt, ehe das DFB-Team die Begegnung noch in einen 2:1-Sieg drehte und sich den zweiten Weltmeister-Titel sicherte. Neeskens und Oranje blieb nur die Silbermedaille.

Auch bei der Endrunde 1978 erreichte er mit der Elftal das Endspiel, unterlag damals Argentinien nach Verlängerung 1:3. Mit Ajax Amsterdam gewann Neeskens Anfang der 70er Jahre dreimal den Europapokal der Landesmeister.

Der im nordholländischen Heemstede geborene ehemalige Mittelfeldspieler lief unter anderem auch für den FC Barcelona auf. Er bestritt zwischen 1970 und 1981 insgesamt 49 Länderspiele und erzielte 17 Tore. Mit Ajax Amsterdam triumphierte er 1971, 1972 und 1973.

„Der internationale Fußball verliert eine Legende. Für diesen enormen, plötzlichen Verlust fehlen uns die Worte. Die Welt nimmt nicht nur Abschied von einem begnadeten Sportler, sondern vor allem von einem engagierten, leidenschaftlichen und wunderbaren Menschen“, hieß es in der Mitteilung des KNVB.

Nach seiner Profi-Karriere arbeitete Neeskens als Trainer diverser Klubs und Verbandsmannschaften, unter anderem in der Schweiz, der Türkei und Australien.

Der FC Barcelona, wo Neeskens später auch als Co-Trainer gearbeitet hatte, schrieb, die Legende Neeskens werde „immer in Erinnerung bleiben“. (sid/dpa/bc)