An Bord des vor der Küste Costa Ricas verunglückten Kleinflugzeuges haben sich nach Angaben der örtlichen Behörden der deutsche Unternehmer Rainer Schaller und Angehörige von ihm befunden.

Eine Quelle im Ministerium für öffentliche Sicherheit in San José bestätigte nun am Sonntag (23. Oktober 2022), dass der Gründer der Fitnessstudio-Kette McFit und weitere fünf Menschen zum Zeitpunkt des Absturzes in der Maschine saßen. Bisher wurden die Leichname zweier Todesopfer gefunden, die Suche nach den weiteren Insassen dauert an.

Costa Rica: Privatflugzeug verunglückt – an Bord auch deutscher Unternehmer Rainer Schaller

Bei der Suche nach dem Privatflugzeug haben die Einsatzkräfte bisher mehrere Trümmerteile im Meer entdeckt. „Etwa 28 Kilometer vom Flughafen von Limón entfernt haben wir im Meer Überreste gefunden, die anscheinend zu dem Flugzeug gehören“, sagte der Leiter der Küstenwache, Martín Arias, am Samstag.

Bei den mutmaßlichen Überresten der Maschine handelte es sich nach Angaben des Ministeriums für öffentliche Sicherheit um Teile des Rumpfes, Sitze und eine Tasche, wie der Fernsehsender Teletica berichtete.

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Wie am Samstagabend bekannt geworden ist, haben die Einsatzkräfte auch zwei Tote entdeckt. Die Leichen eines Erwachsenen und eines Kindes seien im Meer gefunden worden, berichtete der Fernsehsender Teletica unter Berufung auf das Ministerium für öffentliche Sicherheit

Flugzeug-Unglück: In Maschine saßen fünf Deutsche und Pilot aus Schweiz

An Bord der Maschine befanden sich auch Kinder. „In dem Flugzeug waren fünf Passagiere und ein Pilot – insgesamt sechs Menschen“, sagte der Direktor der zivilen Luftfahrtbehörde, Fernando Naranjo. „Ausgehend von den Geburtsdaten waren auch zwei Kinder darunter.“ Jorge Torres, der Minister für öffentliche Sicherheit, sagte in einem vom Fernsehsender Teletica veröffentlichten Video: „In dem Flugzeug waren fünf deutsche Passagiere.“

Nach Angaben der costaricanischen Regierung hatten sich fünf Deutsche sowie ein Pilot mit Schweizer Staatsangehörigkeit an Bord der Maschine befunden.

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Die „Bild“ berichtete kurz nach dem Bekanntwerden des Unglücks, dass es sich bei den Deutschen in der Maschine um den Gründer der Fitnessstudio-Kette McFit, Rainer Schaller (53), seine Freundin, deren zwei Kinder sowie einen weiteren Mann handeln soll. Die Zeitung meldete dies unter Berufung auf die Sprecherin des McFit-Betreibers RSG-Group GmbH, Jeanine Minaty. „Mehr wissen wir im Moment auch nicht“, wurde die Sprecherin zitiert.

Eine offizielle Bestätigung der Behörden gibt es bislang nicht. „Der Fall ist uns bekannt“, hieß es aus dem Auswärtigen Amt in Berlin. „Unsere Botschaft in San José steht zur Aufklärung des Sachverhalts mit den örtlichen Behörden in Kontakt.“

Costa Ricas Ministerium für öffentliche Sicherheit teilte auf Facebook mit, dass die Kommunikation mit der Maschine gegen 18 Uhr (Ortszeit) – also am frühen Samstagmorgen um zwei Uhr deutscher Zeit – in der Nähe des Dorfes Barra del Parismina abgebrochen sei.

„Das Flugzeug ist etwa 25 Meilen vor dem Flughafen Limón vom Radar verschwunden. Die Maschine sollte um 18.58 Uhr landen, wir haben es in einer Höhe von 2000 Fuß verloren“, sagte der Direktor der zivilen Luftfahrtbehörde, Fernando Naranjo, dem Fernsehsender Teletica.

Wegen ungünstiger Witterungsverhältnisse wurden die Sucharbeiten in der Nacht zunächst eingestellt. Am Samstag sollten die Küstenwache und die Behörde für Überwachung des Luftraums die Suche wieder aufnehmen. Am Flughafen von Puerto Limón wurde eine Kommandozentrale eingerichtet, um die Sucharbeiten zu koordinieren.

Rainer Schaller: McFit-Gründer und Loveparade-Chef

Rainer Schaller geriet 2010 als Chef der Loveparade in Duisburg in die Schlagzeilen. Dort starben während einer Massenpanik 21 Menschen. Als Unternehmer machte er mit seiner Fitness-Kette „McFit“ Karriere. 1996 gegründet, unterhält das Unternehmen inzwischen über 250 Studios in Europa.

Bei der verschollenen Maschine handelte es sich Medienberichten zufolge um ein Geschäftsreiseflugzeug vom Typ Piaggio P.180 Avanti. Sie war am Nachmittag in Palenque im mexikanischen Bundesstaat Chiapas gestartet. Die dortige Ruinenstadt der Mayas gehört zum Unesco-Weltkulturerbe und ist eine der wichtigsten archäologischen Fundstätten Mexikos. (dpa, afp, susa, jba)