Der unter anderem mit dem FC Bayern München in Verbindung gebrachte West-Ham-United-Profi Declan Rice (24) hat seine Zukunft nach dem Sieg in der Conference League offen gelassen.

„Es gibt im Moment viele Spekulationen über meine Zukunft. Es gibt Interesse von anderen Klubs, aber im Endeffekt habe ich noch zwei Jahre übrig bei West Ham“, sagte Rice bei BT Sports nach dem 2:1 gegen AC Florenz. „Ich liebe diesen Klub und ich liebe es, für diesen Klub zu spielen.“

„Ich denke, das sollte sein letztes Spiel gewesen sein“

Doch das Finale am Mittwoch war wohl sein letztes Spiel für Rice. Das bestätigte der West-Ham-Vorsitzende David Sullivan nach dem Conference-League-Gewinn der Hammers.

„Ich denke, das sollte sein letztes Spiel gewesen sein“, sagte Sullivan am Donnerstag dem Sender talkSport. West Ham hatte sich im Finale in Prag am Mittwochabend mit 2:1 gegen die AC Florenz durchgesetzt.

„Wir haben ihm versprochen, dass er gehen darf. Es zieht ihn weg“, so Sullivan über Rice. „Man kann nicht mehr von einem Mann erwarten, als er in dieser Saison gegeben hat. Irgendwann ist der Zeitpunkt, wo es für ihn weitergehen muss und wir einen Ersatz beschaffen müssen – oder mehrere Ersatzspieler.“

Sullivan berichtete, der Klub habe seinem Star vor eineinhalb Jahren ein Gehalt von 200 000 Pfund (ca. 230 000 Euro) pro Woche angeboten. „Er hat es abgelehnt.“ Der Vertrag von Rice bei West Ham läuft noch bis 2025. Die Ablösesumme soll Medienberichten zufolge bei umgerechnet rund 140 Millionen Euro liegen.

Declan Rice: Treffen mit Thomas Tuchel – auch Arsenal ist interessiert

Der Teamkollege von Nationalspieler Thilo Kehrer (26) soll beim deutschen Rekordmeister ganz oben auf der Liste stehen, auch ein Treffen mit Trainer Thomas Tuchel (49) soll es schon gegeben haben.

Auch der FC Arsenal soll stark interessiert sein an dem defensiven Mittelfeldspieler, der wohl mehr als 100 Millionen Euro Ablöse kosten dürfte.

Während sich die britischen Journalisten ziemlich sicher sind, dass der englische Nationalspieler die Insel und London nicht verlassen möchte, glauben viele deutsche Beobachter des FC Bayern durchaus an einen Transfer.

Doch nach dem Final-Triumph für West Ham United meldete sich Transfer-Experte Fabrizio Romano (30) zu Wort. Der Italiener ist international bestens vernetzt und vermeldet in schöner Regelmäßigkeit als erster Journalist bevorstehende Transfers. Dass der jeweilige Wechsel fix ist, erkennt man an seiner Wortwahl auf Twitter: „Here we go!“

Soweit ist es bei Rice noch nicht. Romano schrieb nach dem Spiel am späten Mittwochabend: „Fantastische Nacht für Fans von West Ham. Und für Declan Rice, der sein Team als Kapitän zum Europapokal-Sieg geführt hat. Es ist wahrscheinlich der beste Moment für den nächsten Schritt in seiner Karriere nach fantastischen Jahren mit dem Klub. Jetzt ist er bereit für seinen Wechsel. Arsenal liegt vor Bayern, aber heute Abend ist erst einmal Zeit, um zu genießen.“

Arsenal liegt im Rennen um Rice laut Romano also vor dem deutschen Rekordmeister. So oder so: Es wird damit gerechnet, dass in den kommenden Tagen Bewegung in die Personalie kommen wird. Sollte Rice sich für einen Wechsel innerhalb Londons zu West Hams Stadtrivalen Arsenal entscheiden, müssten sich die Bayern neu auf dem Transfermarkt orientieren.

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Rice gilt als absolute Wunschlösung der Bayern für die Position des defensiven Mittelfeldspielers. Der Engländer soll Joshua Kimmich (28) den Rücken freihalten, damit sich der deutsche Nationalspieler vermehrt um den Spielaufbau kümmern kann.

„Es gibt noch nichts. Meine Konzentration liegt derzeit darauf, für West Ham zu spielen. Ich bin Kapitän des Klubs und ich kann gar nicht hoch genug über diesen Ort sprechen. Lasst uns einfach sehen, was passiert“, sagte Rice.

Für die Hammers beendete der Sieg ein 58 Jahre langes Warten auf einen internationalen Titel. Damit sicherte sich West Ham nach einer bislang enttäuschenden Saison mit Abstiegsängsten auch einen Startplatz für die kommende Europa League. (can/dpa)