Seit ein paar Wochen läuft es wieder so richtig rund bei der „Zwoten“ der Fortuna! Sechs der vergangenen sieben Spiele hat die U23 in der Regionalliga West für sich entschieden und konnte sich damit aus dem Tabellenkeller befreien.

Nach sieben Spieltagen fand sich die Zweitvertretung der Fortuna auf dem letzten Tabellenplatz wieder. Zwar schafften sie es immer wieder sich von ganz unten zu lösen, doch kaum waren sie dem Tabellenkeller entflohen, waren sie auch ganz schnell wieder drinnen. Nun ist es ihnen endlich gelungen, ordentlich Punkte zwischen sich und den Schlusslichtern der Tabelle zu legen. Vom Relegationsplatz trennen sie jetzt ganze zwölf Punkte.

Fortuna U23-Trainer Jens Langeneke: „Den Glauben zurückerlangt“

Der Coach der U23, Jens Langeneke (46) freut sich ebenso wie seine Jungs über die andauernde Siegesserie und weiß, woraus sein Team aktuell Kraft zieht: „Grundsätzlich hat die Mannschaft wieder den Glauben an die eigene Stärke zurückerlangt. Wir haben uns zudem offensiv gesteigert. Das war der Dosenöffner, um wieder mehr Selbstvertrauen zu bekommen. Jetzt haben wir auch dreimal in Folge zu null gespielt. Uns zeichnet also eine gewisse Stabilität aus.“

Zu gewinnen dürfte bei der „Zwoten“ aktuell pure Euphorie auslösen, denn bis zur jetzigen Siegesserie, konnten die Düsseldorfer nur drei weitere Spiele in der gesamten Saison für sich entscheiden. Ein Schlüsselelement der letzten Wochen ist laut Langeneke die Defensive: „Das Spiel gegen Oberhausen steht exemplarisch dafür, dass Verteidigen auch Spaß machen kann. Wir haben Lust, das eigene Tor zu verteidigen.“

Am vergangenen Wochenende (25. Februar 2024) besiegten die Fortunen das Top-Team Rot-Weiß Oberhausen. Doch genug hat der Trainer noch lange nicht: „Durch den Erfolg in Oberhausen haben wir Anschluss an die Mittelfeldplätze hergestellt und wollen natürlich gerne noch weiter in der Tabelle klettern. Wir haben aktuell einen Lauf und möchten diese Serie noch weiter ausbauen.“

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Ähnlich wie sein Trainer sieht die Situation auch der neue Stammkeeper der U23 Ben Zich (21): „Das ist natürlich unser Anspruch, wir sind alle junge Spieler, die sich weiterentwickeln wollen und höher spielen wollen. Und dann nur zu sagen, wir wollen nicht absteigen, das ist immer schwierig. Ich denke, es geht alles in die richtige Richtung. Wie weit es jetzt noch nach oben gehen kann, das wird sich in den nächsten Wochen zeigen“, sagt der Keeper gegenüber der „Rheinischen Post“.

Letztes Jahr kam der junge Torwart von Gladbachs Reserve, musste sich in der Hinrunde aber meist hinter dem Fortuna-Youngster Dennis Gorka (21) anstellen. Seitdem dieser aber aktuell nicht mehr für die zweite Reihe aufläuft, kam Zich zum Zug. Und der Keeper ist sicherlich nicht ganz unbeteiligt am Erfolg der Rheinländer: So beendete er drei seiner bisherigen fünf Einsätze zu null.

Genau dieses Selbstvertrauen möchte Coach Langeneke nun auch mitnehmen: „Wir müssen das Selbstverständnis entwickeln, dass man in jedes Spiel geht, um es zu gewinnen. Das versuche ich zu vermitteln. Wir müssen jetzt weiter konzentriert arbeiten und dürfen unsere Bodenständigkeit nicht verlieren.“

Als Nächstes empfängt die U23 den FC Gütersloh im Paul-Janes-Stadion (2. März, 14 Uhr). Die Gütersloher rangieren derzeit punktgleich, nur einen Platz hinter den Fortunen. Im Gegensatz zu Düsseldorf läuft es bei den Westfalen aktuell allerdings nicht ganz so rund: Aus den letzten sieben Spielen nahmen sie vier Niederlagen mit.