Uwe Gensheimer (37) macht Schluss! Der langjährige Kapitän der deutschen Handball-Nationalmannschaft beendet zum Saisonende seine Karriere und schlüpft von da an in eine neue Rolle. Bei den Rhein-Neckar Löwen, wo sonst, soll der 37-Jährige ab dem kommenden Sommer zum neuen Sportlichen Leiter aufgebaut werden.

„Es ist ein emotional, trauriger Tag und ein schwerer Moment für mich. Aber gleichzeitig freue ich mich auf die neue Aufgabe“, sagte der Weltklasse-Linksaußen am Freitag bei einer Pressekonferenz in Mannheim. Fast 20 Jahre trug Gensheimer das Trikot der Löwen, die neue Rolle in der sportlichen Führung des DHB-Pokalsiegers ist der logische nächste Schritt.

Handball-Star Uwe Gensheimer gibt Karriereende bekannt

Gensheimer verkörpere „die Rhein-Neckar Löwen wie kaum ein anderer“, so Löwen-Geschäftsführerin Jennifer Kettemann (41): „Jetzt wollen wir ihn auf dem Weg dahin begleiten, dass er der Sportliche Leiter wird, den die Rhein-Neckar Löwen für eine nachhaltig erfolgreiche Zukunft brauchen.“

Gensheimer ist ein Löwen-Urgestein – und hat auch die Nationalmannschaft über Jahre geprägt. Niemand erzielte mehr WM-Tore für Deutschland, überhaupt ist Gensheimer der drittbeste Werfer der deutschen Handball-Geschichte, in 204 Länderspielen gelangen ihm 921 Treffer.

„Uwe ist einer der großen Spieler der Bundesliga und des deutschen Handballs. Ich wünsche ihm sehr, dass er für die Löwen noch einmal aufs Spielfeld zurückkehren und sich sportlich verabschieden kann“, sagte Bundestrainer Alfred Gislason (64) dem Sport-Informations-Dienst. Ein Titel mit dem Adler auf der Brust war Gensheimer aber nicht vergönnt.

Gensheimer: „Habe hier viele Freunde fürs Leben gefunden“

Ganz im Gegensatz zu seiner Löwen-Karriere. Im Trikot der Mannheimer gelangen dem Rechtshänder mit dem irren Wurfrepertoire in 434 Partien unglaubliche 2434 Tore – und Gensheimer tut alles dafür, dass in der restlichen Saison noch einige Treffer hinzukommen.

Der Schlussstrich seiner insbesondere auf Vereinsebene erfolgreichen Karriere kommt nicht überraschend. Immer wieder warfen Gensheimer, der mit den Löwen 2016 die deutsche Meisterschaft und im Frühjahr dieses Jahres den DHB-Pokal gewann, kleinere Verletzungen zurück. Im Sommer musste er sich schließlich am Knie operieren lassen. Das Nationalmannschaftstrikot hatte Gensheimer bereits nach den Olympischen Spielen 2021 abgestreift.

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„Ein Großer unseres Sports beendet zum Sommer seine aktive Karriere. Viel Erfolg bei deiner neuen Position als Sportlicher Leiter und wir drücken die Daumen, dich nochmal auf der Platte spielen zu sehen, Uwe!“, schrieb der Deutsche Handballbund (DHB) auf X (vormals Twitter). In dieser Saison bestritt der Leader mit den eher leisen Tönen noch kein einziges Spiel.

Gensheimer wechselte im Alter von 16 Jahren von seinem Heimatklub TV Friedrichsfeld zu den Löwen, die in den folgenden 20 Jahren – mit einer dreijährigen Unterbrechung bei Paris St. Germain – seine sportliche Heimat wurden.

„Die Löwen sind mein Verein. Hier bin ich nicht nur sportlich zu Hause, sondern habe viele Freunde fürs Leben gefunden. Jetzt die Möglichkeit zu bekommen, hier meine ersten Schritte in neuer, verantwortungsvoller Position zu machen, bedeutet mir unheimlich viel und erfüllt mich mit Stolz“, sagte Gensheimer. (sid)