Wären da nicht die neuen Verletzungssorgen – Steffen Baumgart (51) könnte vor der Bundesliga-Fortsetzung gegen Werder Bremen (21. Januar 2023, 18.30 Uhr) kaum zufriedener sein! Der Köln-Coach zieht ein positives Winter-Fazit. Mit einer Warnung…

Vier Test-Siege ohne Gegentor, dazu eine Power-Einheit nach der anderen und mit Davie Selke (27) ist die gewünschte Sturm-Verstärkung an Bord. Der FC hat die längste Winter-Pause der Liga-Geschichte (zehn Wochen) bestens genutzt.

Steffen Baumgart vor Bremen-Spiel: „Wir sind gut vorbereitet“

Baumgart ist nach dem Abschluss-Sieg gegen Belgien-Klub Lommel (5:0 am Samstag, 14. Januar) sicher: „Wir sind gut vorbereitet. Vieles von dem, was wir sehen wollen, passt. Ob es die Breite im Kader ist, die Intensität, die die Jungs fahren, oder das Erspielen von Torchancen.“

Von den klaren Test-Erfolgen (zuvor 4:0 gegen den HSV) will sich der FC-Trainer allerdings nicht blenden lassen, warnt seine Jungs schon mal: „Wir hatten gute Ergebnisse, sollten aber ruhig bleiben – das ist leider nicht die Bundesliga. Bremen wird dann doch wieder eine andere Kategorie.“

Und direkt richtungsweisend! Köln (17 Punkte) kann zum Tabellen-Neunten (21 Punkte) aufschließen. Im Anschluss wartet mit der Reise zum FC Bayern die wohl schwerste Aufgabe der Saison.

Baumgart sagt: „Ich gehe davon aus, dass wir sofort im Vollgas-Modus sind, und man das auch sein muss, um erfolgreich zu sein.“ Was er meint: Durch die XXL-Pause sollten ligaweit alle Akkus aufgeladen sein. „Die Jungs werden alle frisch sein. Selbst die, die bei der WM waren.“

Steffen Baumgart erneuert Kritik: „Dieses ganze Jahr ist für’n Arsch“

Da ist keine Zeit, erst langsam hochzufahren! Gerade, weil direkt eine englische Woche auf dem Programm steht (nach Bremen und Bayern noch auf Schalke).

Die kennt der FC aus der ersten Saisonhälfte natürlich zur Genüge. Baumgart macht keinen Hehl daraus, dass ihm der durch die Winter-WM bedingte Hammer-Spielplan (24 Partien in 106 Tagen) noch immer ein Dorn im Auge ist – selbst mit zwei Monaten Abstand.

Im Klartext: „Wir hatten zehn Wochen keine Bundesliga. Ich glaube, das gibt’s nicht mal im Sommer. Dieses ganze Jahr ist für’n Arsch. Auch wenn die ganzen Experten irgendetwas anderes erzählt haben. Egal, wie sie es uns verkaufen wollen.“

Und das ausgerechnet in Kölns Europapokal-Saison. Unglück im Glück sozusagen. „Wenn ich böse bin, könnte ich sagen, der internationale Wettbewerb ist für uns genau im falschen Jahr gekommen“, so Baumgart, der den Spieß aber lieber umdrehen will: „Es war gut für die Erfahrung, die wir gesammelt haben.“

Steffen Baumgart will mit dem 1. FC Köln angreifen

Davon sollen seine Jungs schon in den verbleibenden 19 Liga-Begegnungen profitieren. Zumal Mittelfeld-Star Dejan Ljubicic (25) nach drei Monaten Pause zurück ist und viele Profis – zum Beispiel Ondrej Duda (28) – viel besser als noch vor der Pause in Form sind.Anzeige: Jetzt Gutschein für den Fanshop des 1. FC Köln gleich hier im EXPRESS-Gutscheinportal sichern!

Auch Neuling Selke überzeugte beim Lommel-Test, hätte sich mit einem Tor belohnen müssen. „Ich habe viele gute Offensiv-Aktionen gesehen, nicht nur von Davie“, sagt Baumgart.

So kommt es nicht überraschend, dass die FC-Fans dem Bremen-Start entgegenfiebern – der Klub hätte das Rhein-Energie-Stadion zweimal füllen können. Der Trainer brennt ebenfalls: „Ich freue mich, dass es wieder losgeht. Um angreifen zu können.“ Heißt: Schnell raus aus dem Abstiegskampf!