Insgesamt absolvieren sechs FC-Talente die Saisonvorbereitung bei den Profis. Doch wer konnte sich besonders empfehlen? Und wie ist der Youngster-Plan im Laufe der Spielzeit?
„Gerade die beiden“Baumgart erklärt Youngster-Plan und verteilt Sonderlob für zwei FC-Talente
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Steffen Baumgart (r.) will Talente wie Meiko Wäschenbach (l.) behutsam ans Bundesliga-Geschäft gewöhnen. Das Foto zeigt beide im FC-Test gegen Fortuna Köln am 28. Juli 2023.
Drei volle Wochen haben die Profis des 1. FC Köln in der Saisonvorbereitung bereits absolviert. Drei volle Wochen für jeden Einzelnen, um sich FC-Trainer Steffen Baumgart (51) zu präsentieren.
Auch die sechs Jungstars Maxi Schmid (20), Meiko Wäschenbach (19), Damion Downs (19), Elias Bakatukanda (19), Emin Kujovic (18) und Max Finkgräfe (19) gehören dem Kölner Profi-Kader derzeit an. Doch wie geht es für sie im Saisonverlauf weiter?
FC-Talente: Training bei den Profis, Spiele bei der U21
Baumgart erklärte nach dem Aue-Test den Fahrplan für die Youngster: „Die Tendenz ist ganz deutlich so, dass die Jungs so lange wie möglich bei uns bleiben, gerade bis der neue Spielrhythmus kommt.“
Heißt im Klartext, dass die Jungstars bis zum Ende der Vorbereitung bei den Profis bleiben. Am 14. August 2023 feiert der FC Pflichtspielauftakt im DFB-Pokal beim VfL Osnabrück an der Bremer Brücke. Und dann?
Baumgart: „Ihre sportliche Heimat wird die U21 bleiben. Das ist auch klar kommuniziert. Es wird dabei bleiben, dass sie die Hauptbelastungstage bei uns machen, sofern sie alle gesund sind. Für die normalen Abläufe in Richtung Spiel sind sie dann wieder bei der U21.“
Beim Unterbau für die Profis seien die sechs Talente aber „genauso wenig gesetzt, wie bei uns. Da müssen sie sich auch durchsetzen, müssen sich zeigen, damit sie auch an den Männerfußball herangeführt werden“, warnte der gebürtige Rostocker Downs, Wäschenbach & Co. vor zu viel Selbstverständnis.
Sonderlob für Wäschenbach und Finkgräfe
Die FC-Talente sollen sich also im Laufe der Saison vor allem im Training weiter an die Intensität bei den Profis gewöhnen. Baumgart möchte die Talente behutsam ans Bundesliga-Geschäft heranführen. Der Spieler Baumgart erlebte selbst erst mit 22 Jahren seinen Profi-Durchbruch bei Hansa Rostock in der 2. Bundesliga.
Blitz-Debüts sind demnach nicht zu erwarten – auch nicht für zwei Jungs, die dem Cheftrainer besonders imponiert haben: Max Finkgräfe und Meiko Wäschenbach. Beide fungieren sowohl im Training als auch in den Testspielen auf den noch vakanten Positionen der Außenverteidiger.
Rechts hinten springt der letztjährige U19-Kapitän Wäschenbach ein, weil nach dem Abgang von Kingsley Schindler (30) noch kein Ersatz verpflichtet wurde. Für gewöhnlich kommt der 19-Jährige im zentralen Mittelfeld zum Einsatz.
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Finkgräfe wiederum kommt auf seiner gelernten Position hinten links zum Einsatz, zeigt sich hinter Neuzugang Leart Paqarada (28) und dem möglicherweise scheidenden Kristian Pedersen (28) stets engagiert. Im Test gegen Aue durfte Finkgräfe dann sogar weiter vorne auf der Außenbahn ran, als Paqarada hinten links verteidigte.
Baumgart lobt Finkgräfe und Wäschenbach: „Ich muss sagen, gerade die beiden machen es aus meiner Sicht sehr, sehr gut im Moment. Ich glaube, wir können sehr zufrieden sein mit dem Stand der Jungen.“