Koen Casteels wird beim VfL Wolfsburg seine letzte Bundesliga-Saison bestreiten. Nach der Spielzeit sucht der Belgier eine neue Herausforderung, wie am Samstag bekannt wurde.
Überraschung am Bundesliga-SamstagStammkeeper verkündet kurz nach Abpfiff seinen Abschied
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Koen Casteels erlebte am Samstag (2. September 2023) einen unglücklichen Nachmittag mit dem VfL Wolfsburg in Hoffenheim. Kurz nach dem Spiel wurde sein Abschied zum Saisonende offiziell.
von Béla Csányi (bc)
Die erste Saisonniederlage des VfL Wolfsburg war am Samstag (2. September 2023) kaum besiegelt, da machte es Torwart Koen Casteels (31) offiziell: Er wird den Klub nach insgesamt neun Jahren im kommenden Sommer verlassen.
Der Routinier und die Niedersachsen einigten sich bereits im Vorfeld darauf, den bis 2024 laufenden Vertrag nicht zu verlängern. Die Entscheidung verkündete der Klub aber erst kurz nach der 1:3-Pleite bei der TSG Hoffenheim.
Coen Kasteels verlässt VfL Wolfsburg zum Saisonende
Casteels war 2015 ausgerechnet aus Hoffenheim zu Wolfsburg gewechselt, gehört schon länger zu den Führungsfiguren bei den Wölfen. Der belgische Nationalkeeper war in der Saison 2021/2022 sogar Kapitän, bevor ihn Trainer Niko Kovac (51) nach seinem Antritt absetzte und die Binde an Maximilian Arnold (29) weitergab.
„Für mich ist der Zeitpunkt gekommen, mich nach neun Jahren beim VfL Wolfsburg zu verabschieden und noch einmal eine neue Herausforderung anzugehen“, sagte Casteels der Mitteilung zufolge. Er war 2011 aus der Heimat von KAA Gent in die Bundesliga gewechselt, kommt dort inzwischen auf 261 Spiele.
„Ich habe mir diesen Schritt reiflich überlegt und freue mich auf das, was kommt“, sagte Casteels. Wohin es den erfahrenen Schlussmann ziehen könnte, blieb am Samstagabend zunächst offen. Am wahrscheinlichsten dürfte der Schritt ins Ausland sein.
Casteels bestritt beim 1:3 in Hoffenheim am Samstag sein 216. Bundesligaspiel für den VfL Wolfsburg, der laut „Kicker“ nicht ganz auf dem falschen Fuß erwischt wird. Demnach beschäftigen sich die Verantwortlichen schon länger mit der möglichen Nachfolge ihrer Nummer eins, als Kandidat gilt der polnische Nationaltorhüter Kamil Grabara (24) vom FC Kopenhagen.
Sportdirektor Marcel Schäfer (39) hofft zum Abschluss auf eine erfolgreiche letzte Casteels-Saison in Wolfsburg und sagte: „Koen bringt seit Jahren konstant herausragende Leistungen und ist mit der Zeit auch zu einem Gesicht unserer Mannschaft geworden. Wir können schon jetzt auf eine sehr erfolgreiche gemeinsame Zeit zurückblicken.“