Fortuna Düsseldorf war in der vergangenen Saison nah dran. Sehr nah dran am Bundesliga-Aufstieg sogar. In der Relegation unterlag der Dritte der abgelaufenen Zweitliga-Saison nach zwei Spielen erst in einem dramatischen Elfmeterschießen.

In der neuen Saison wollen es die Profis von Trainer Daniel Thioune (50) noch besser machen. Trotz starker Konkurrenz und prominenter Abgänge soll der Aufstieg her. Doch schon vor dem ersten Spieltag steht fest: Ein Selbstläufer wird das nicht.

Fortuna Düsseldorf: Daniel Thioune will nicht über den Kader meckern

Aber Thioune will nicht meckern, weiß um die Stärke seines eingespielten Kaders. Doch, obwohl sich der Trainer auf der Pressekonferenz vor Fortunas Auftritt am stimmungsvollen Böllenfalltor mit breiter Brust präsentierte, weiß auch er, dass es noch drei große Fragezeichen rund um F95 gibt. Die Antworten wird Fortuna teilweise erst nach der Premiere am Sonntag (13.30 Uhr/live bei Sky) geben können.

Wer ersetzt Yannick Engelhardt?

Yannick Engelhardts Acht-Millionen-Euro-Transfer zum italienischen Serie-A-Aufsteiger Como 1907 hinterlässt im defensiven Mittelfeld ein großes Loch. Und dennoch zögern die Düsseldorfer mit einem reflexartigen Transfer in der Mittelfeld-Zentrale. Fortuna-Boss Klaus Allofs (67) sieht den Klub dort weiterhin gut aufgestellt, hält einen Transfer nicht unbedingt für notwendig.

Es wird erwartet, dass Fortuna nach Engelhardts Abgang nach Italien mit Routinier Marcel Sobottka (30) auf der Sechs plant. In der vergangenen Saison warfen den auf Schalke ausgebildeten Profi zwei Verletzungen lange zurück. Unterstützt wird er in der Zentrale von den zwei Achtern Ao Tanaka (25) und Isak Bermann Johanesson (21).

Auf dem Papier ist das eine starke Mittelfeldbesetzung für die 2. Liga. Dahinter lauern jedoch ausnahmslos nur noch Talente, die in der Vergangenheit noch nicht ihre Klasse für diese Liga unter Beweis stellen konnten. Fortuna könnte allen Dementis zum Trotz also hier nochmal mit Erfahrung nachlegen. Sollte Tanaka noch in die Bundesliga wechseln, muss zwangsläufig mindestens ein neuer zentraler Mittelfeldspieler verpflichtet werden.

Wer ersetzt Christos Tzolis?

30 Spiele, 22 Tore und sieben Vorlagen – Christos Tzolis war in der abgelaufenen Spielzeit der überragende Spieler der 2. Bundesliga. Jetzt kickt die letztjährige Leihe von Norwich City in Belgien, geht für den FC Brügge auf Torejagd.

Wie ersetzt Fortuna Tzolis? Diese Frage treibt Fans wohl seit Wochen kalten Schweiß auf die Stirn. Doch Trainer Thioune bleibt cool: „In den letzten Jahren habe ich mit meinem Team – und das kann ich glaube ich auch mal so sagen – gute Arbeit geleistet, um diese Mannschaft zu entwickeln und besser zu machen.“ Kader-Veränderungen seien völlig normal. „Und dann steht im Kleingedruckten in meinem Vertrag, dass ich Spieler besser mache“, sagte Thioune mit einem gewissen Stolz.

Doch bei aller Fantasie: Es ist schwer vorstellbar, dass Dennis Jastrzembski (24) oder Neuzugang Tim Rossmann (20) den abgewanderten Publikumsliebling als Linksaußen adäquat ersetzen können. Die Tendenz: Hier holt Fortuna noch einen Neuen. Das Problem: Auch wenn Fortuna mit den Abgängen von Engelhardt und Tzolis knapp 15 Millionen Euro einnahm und damit einen vereinsinternen Transfer-Rekord aufstellte, drückt finanziell weiter der Schuh. Das heißt: F95 wird die Einnahmen nicht raushauen können, muss sich auf die Suche nach einem erneuten Schnäppchen begeben.

Wer ersetzt Vincent Vermeij?

Sind die ersten zwei Fragen genereller Natur, geht es bei der Besetzung des Sturmzentrums um eine kurzfristige Lösung. Holland-Hüne Vincent Vermeij (29) ist eigentlich gesetzt – der Stürmer hatte vergangene Saison in 30 Zeitligaspielen zwölfmal für die Rot-Weißen eingenetzt.

Doch in Darmstadt fehlt Vermeij aufgrund einer Fersenverletzung. Auch Dzenan Pejciovic befindet sich nach seinem Mittelfußbruch noch im Aufbautraining, kann in Darmstadt sein Talent nicht unter Beweis stellen. Dort könnte der junge Danny Schmidt (21), der in der Vorsaison noch für die Zweitvertretung des FSV Mainz 05 in der Regionalliga kickte, sein Fortuna-Debüt feiern.

Eine weitere Möglichkeit für Thioune: Jona Niemiec (22). Der gelernte Rechtsaußen ist pfeilschnell, kam in der vergangenen Spielzeit auch schon einige Mal in der Mitte zum Einsatz. Ihm fehlt es etwas an Zielstrebigkeit vor dem Tor, seine Trefferquote ist mit vier Toren in 40 Zweitliga-Spielen ausbaufähig.