Im entscheidenden Moment der Eröffnungsfeier patzte Tom Bartels: Der ARD-Kommentator hatte beim Höhepunkt – der Entzündung des olympischen Feuers – Probleme, die Sport-Stars zu erkennen.

Judo-Legende Teddy Riner identifizierte Bartels noch richtig – auch wenn er eine nicht ganz korrekte Aussprache wählte – bei Marie-José Pérec musste er aber passen.

Bartels: „Hockten vier Stunden unter einer Plane“

„Ich muss ganz ehrlich sagen, ich weiß nicht zu 100 Prozent, wer es ist. Ich habe sie nur ganz kurz gesehen. Ich glaube, es war Laura Flessel (ehemalige Fechterin, d.Red.)“, sagte Bartels – und täuschte sich.

Verzweifelt wandte sich Bartels an die Kollegen der anderen Sender, ob sie das „Mädchen“ kennen würden: „Who's the girl? You know her?“ Blöd gelaufen: Sein Mikro war noch an, die Panne war für die Zuschauerinnen und Zuschauer zu hören.

Am Tag nach der Eröffnungsfeier bezog Bartels Stellung zu dem unrühmlichen Moment und erklärte, wie es bei widrigen Bedingungen dazu gekommen war.

„Ich kenne sie natürlich, aber wir hockten da vier Stunden unter einer Plane und haben kaum was erkannt. Pérec war dann drei Sekunden von schräg hinten zu sehen und es gab, entgegen unserer Erwartungen, keine Namenseinblendungen“, sagte Bartels der „Bild“.

Frankreich hatte aus der Feier ein Staatsgeheimnis gemacht, der genaue Ablauf war auch den TV-Machern nicht bekannt. Über die letzten Fackelläuferinnen und -läufer konnten sie nur spekulieren.

„Wir hatten eine alphabetisch geordnete Namensliste mit 30 Leuten. Als Pérec auftauchte, waren 15 Leute von dieser Liste noch offen. Somit war ich nicht sicher, ob sie das schon ist und jetzt das Feuer entzündet wird. Das ging auch den meisten meiner Kollegen so“, erklärte Bartels.

Auf den Kommentatorenplätzen versuchte man sich so gut es geht zu helfen, berichtete Bartels. „Der Ungar fragte den Schweden, der Schwede den Amerikaner und so weiter. Ich ging dann zum Rumänen und erkundigte mich, ob das Nadia Comaneci auf dem Boot ist. Die kenne ich natürlich auch, aber nicht mit 62 Jahren und Mütze auf dem Kopf.“

Die Turn-Olympiasiegerin hatte zwischenzeitlich gemeinsam mit den Tennis-Stars Rafael Nadal und Serena Williams sowie Leichtathletik-Ikone Carl Lewis das Feuer auf einem Boot Richtung Louvre gebracht.

Bartels Fazit nach einem herausfordernden ersten Abend: „Die Organisatoren ließen uns da ganz schön im Regen stehen.“ Für den auch vom Fußball bekannten Kommentator geht es bei Olympia nun mit Schwimmen weiter. Da droht immerhin kein Wasser von oben ...