In der Winterpause wurde schon über einen Abgang nachgedacht. Steffen Tigges (25) hatte als Stürmer keinen leichten Stand beim 1. FC Köln. Über sein fehlendes Selbstvertrauen sagte er Anfang Januar gegenüber EXPRESS.de: „Natürlich geht mir das aktuell ein bisschen ab, weil ich das Gefühl habe, nicht so gebraucht zu werden, wie ich es gerne hätte.“

Am Samstag, 1. Februar 2025, gab es nun eine Gute-Laune-Spritze für Tigges! FC-Trainer Gerhard Struber (48) setzte erstmal in dieser Saison von Beginn an auf den wuchtigen Angreifer. Tigges machte seine Sache beim 2:1-Sieg der Kölner gut und war happy.

Struber und Kessler schwärmen von Kölns Stürmer Tigges

„Ich habe mich natürlich gefreut, ich habe lange nicht mehr von Beginn an gespielt, jetzt das erste Mal in dieser Saison. Ich freue mich einfach. Ich gebe im Training Gas und wenn der Trainer das sieht und glaubt, dass ich der Mannschaft helfen kann, dann bin ich happy“, sagte Tigges.

Zuvor kam er nur zu Kurzeinsätzen, längste Einsatzzeit: 27 Minuten. Mit seinem Saisondebüt über 90 Minuten war er ganz zufrieden: „Ein Tor wäre nicht schlecht gewesen, die letzte Aktion war ein bisschen ärgerlich.“ Da hatte Tigges eine gute Kopfballchance nach Vorarbeit von Jusuf Gazibegovic, doch der Ball kam zu unplatziert aufs Braunschweig-Tor. Tigges: „Am Ende bin ich aber zufrieden, wenn wir drei Punkte holen, bin ich sowieso glücklich.“

Vor dem Spiel hatte Trainer Struber nichts Spezielles zu ihm gesagt. Tigges vermutet: „Ich glaube, das ist auch so eine kleine Belohnung für die letzten Wochen, weil ich nicht aufgegeben habe.“ Der Coach war dann auch angetan: „Er hat sein Bestes gegeben und sehr viel investiert. Er hat immer wieder nach vorne für Reizpunkte gesorgt und sich reingearbeitet in die Partie, hinten Bälle gewonnen. Ich habe viele Dinge gesehen, sie mich optimistisch stimmen.“

Auch Lizenz-Leiter Thomas Kessler (39) schwärmte: „Ich habe Steffen Tigges sehr gut gesehen, er hat unglaublich viel für die Mannschaft gearbeitet. Er ist intensiv angelaufen und hat viele Dinge kreiert. Er hatte nur Pech im Abschluss.“

Wer weiß, vielleicht bekommt Tigges auch im Pokal-Viertelfinale bei Bayer eine Chance. Nach dem Sieg in Braunschweig wurde vor den mitgereisten Fans gefeiert – und die FC-Spieler wurden von den Anhängerinnen und Anhängern auch schon auf das Duell in Leverkusen am Mittwoch (5. Februar, 20.45 Uhr, ARD, Sky und Liveticker auf EXPRESS.de eingestimmt. Tigges verriet: „Ja, die Vorfreude auf Mittwoch ist da. Das ist eine riesige Chance für uns. Es wird natürlich kein einfaches Spiel, aber wir werfen alles rein und hoffen auf den Lucky Punch.“

Die Kölner hoffen allerdings auch, dass Tim Lemperle bis Mittwoch nach seinen muskulären Problemen wieder einsatzfähig ist. Auch Linton Maina kam nach seiner Erkältung in Braunschweig erst spät rein.

So oder so, Tigges glaubt, dass die Mannschaft stabil genug ist, um auch bei Bayer zu bestehen. Der Sieg in Braunschweig hat gezeigt, „dass wir als Mannschaft durch schwere Phasen durchkommen. Wir zeigen Kampfgeist, das zeichnet uns aus, wir stehen zusammen in schweren Phasen.“