Eins, zwei, drei, vier – der Advent steht vor der Tür. Noch ist kein Kerzchen angezündet, doch beim FC soll die fünfte Party-Fackel schon am Samstag (30. November 2024) brennen.

Spitzenspiel in Köln ist angesagt. Um 13 Uhr ist der Tabellenvierte Hannover 96 zu Gast im Rhein-Energie-Stadion (Sky und im Liveticker auf EXPRESS.de). Der fünfte Pflichtspielsieg in Folge soll her und ganz Kölle will singen: „Wir sagen euch an, den lieben Advent ...“

Spitzenspiel in Köln: Struber warnt vor Hannover 96

Nach dem Pokalsieg gegen Kiel und drei weiteren Zu-Null-Siegen in der 2. Liga soll der nächste Dreier folgen. Die Vorzeichen sind gut, FC-Trainer Gerhard Struber (47) kann aus dem Vollen schöpfen. Timo Hübers (28) ist nach seiner leichten Gehirnerschütterung wieder einsatzfähig. Und auch Stürmer Mark Uth (32) hat das Testspiel unter der Woche gegen Alemannia Aachen gut verkraftet.

Struber sagt: „Bei Timo sieht es gut aus und auch Mark steckt die Belastungen sehr gut weg. So steht uns der gesamte Kader zur Verfügung.“ Uth ist aber kein Thema für die Startformation: „Wir wollen ihn smart zurückbringen und nicht auf halber Strecke verlieren. Ich will ihm nur die Spielzeit zukommen lassen, dass er uns erhalten bleibt. Es wird schon dauern, bis Mark tatsächlich wieder kontinuierlich über 90 Minuten Spiele bestreiten kann.“

Verteidiger Luca Kilian (25) ist nach seinem Kreuzbandriss auch wieder voll belastbar, er könnte in der U21 eingesetzt werden (Samstag, 14 Uhr gegen RW Oberhausen, Franz-Kremer-Stadion). „Bei Luca wollen wir die richtige Geduld aufbringen“, sagt der Coach.

Geduld ist auch gegen Hannover gefragt. Struber warnt: „Die sind stark, richtig stark. Vom Spielerpotenzial, der Erfahrung und wie sie die Spiele angehen, finde ich die Mannschaft hochinteressant.“ Er weiß, was Erfolg verspricht: „Wir müssen wieder an unsere Grenzen gehen, müssen ein riesengroßes Kämpferherz und Leidenschaft an den Tag legen. Das wird eine echte Challenge. Aber wir wissen, dass wir stabil sind und eine kleine Euphorie herrscht, die wollen wir natürlich ins Spiel mitnehmen.“

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Strubers Prioritätenliste für das Duell mit Hannover: „Kampf und Leidenschaft ganz oben und den Doppelpass sowie die feine Positionierung würde ich hinten anreihen.“

So könnte der FC gegen Hannover starten: Schwäbe – Pauli, Hübers, Heintz – Ljubicic, Martel, Huseinbasic, Pacarada – Kainz, Maina – Lemperle