Eigentlich sollte heute der Tag der Tage sein. Fortuna Düsseldorf steht im Halbfinale des DFB-Pokals und hat die große Chance auf das Finale in Berlin.

Doch jetzt vermeldete der Verein eine absolute Schock-Nachricht und bestätigt den Ausfall von einem der Leistungsträger dieser Saison.

Fortuna Düsseldorf: „Leider kein verspäteter Aprilscherz“

Fortuna Düsseldorf muss im Halbfinale des DFB-Pokals bei den Überfliegern von Bayer Leverkusen auf Ao Tanaka (25) verzichten.

Wie der Zweitligist mitteilte, sei der Japaner „aufgrund akuter Blinddarmbeschwerden“ am Dienstag operiert worden und falle „bis auf Weiteres aus“.

Das Duell beim Bundesligatabellenführer am 3. April 2024 (20.45 Uhr/ZDF und Sky) wird Tanaka somit definitiv verpassen, wie lange er fehlt, ist noch offen.

Es sei „leider kein verspäteter Aprilscherz sondern einfach richtig bitter“, schrieb die Fortuna bei X. Der 25 Jahre alte Tanaka hat in der Liga bislang sechs Tore erzielt und vier aufgelegt, dazu kommt ein Treffer im Pokal-Viertelfinale beim FC St. Pauli (6:5 i.E.).

Der japanische WM-Teilnehmer von 2022 war einer von drei Fortuna-Profis, die Leverkusen-Trainer Xabi Alonso (42) am Vortag beim Blick auf den Gegner ausdrücklich hervorgehoben hatte.

Neben dem Mittelfeldspieler hatte der spanische Welt- und Europameister den Fokus auf Topscorer Christos Tzolis (22) und Torwart Florian Kastenmeier (26) gelegt.

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Tanaka war in der Rückrunde nicht mehr aus der Startformation wegzudenken, spielte praktisch immer über 90 Minuten. Nur beim 2:0 gegen Hansa Rostock, bei dem er bereits früh im Spiel den Endstand erzielt hatte, war er kurz vor Abpfiff ausgewechselt worden, um Zeit von der Uhr zu nehmen.

Die Fortuna ist in Leverkusen klarer Außenseiter - träumt aber dennoch vom ersten Finale seit 1980. Damals siegte Düsseldorf im Endspiel gegen den 1. FC Köln (2:1). Bayer triumphierte 1993 und stand zuletzt 2020 im Finale (2:4 gegen Bayern München). (sid)