Es ist das Kracher-Duell zum Abschluss des 28. Zweitliga-Spieltags: Fortuna Düsseldorf fordert am Sonntag (16. April 2023, 13.30 Uhr) zu Hause Spitzenreiter Darmstadt 98. Es ist eine Partie mit womöglich vorentscheidendem Charakter.

Denn nach der HSV-Niederlage am Samstagabend (15. April) in Kaiserslautern (0:2) bietet sich Fortuna die wohl letzte Chance, endlich noch mal so richtig oben anzuklopfen. Doch nach zwei Heim-Remis gegen die Konkurrenz im Aufstiegsrennen muss dieses Mal ein Dreier her. Das weiß auch Mittelfeld-Akteur Shinta Appelkamp (22).

Fortuna Düsseldorf: Shinta Appelkamp spricht über Top-Duell

Mit fünf Toren und sieben Assists ist Appelkamp zweitbester Fortuna-Scorer der laufenden Zweitliga-Saison. Zuletzt allerdings schickte ihn Chefcoach Daniel Thioune (48) dreimal in Folge nur als Joker aufs Feld. Nun hat Appelkamp mit dem Portal „transfermarkt.de“ über seine aktuelle Situation gesprochen.

„Wenn du gegen den HSV vor einem seit langer Zeit mal wieder ausverkauften Haus nicht von Anfang an spielen darfst, dann tut das weh“, blickte Appelkamp auf den jüngsten Heim-Hit gegen Hamburg (2:2 am 31. März) zurück. Doch der Kreativ-Spieler hat auch Verständnis für seine derzeitige Rolle. So war er zwei Wochen zuvor im Top-Spiel gegen Heidenheim (1:1 am 11. März) noch in Halbzeit eins wegen muskulärer Probleme ausgewechselt worden. Nun erklärt Appelkamp: „Beim darauffolgenden Spiel (5:2 beim FC Hansa Rostock am 19. März. Anm. d. Red.) wollte mich der Trainer ein bisschen schützen und deshalb draußen lassen. Dann gewinnt die Mannschaft und der Trainer möchte anschließend keinen rausnehmen. Deswegen ist diese Situation entstanden. Für mich schwierig, aber ich bin immer bereit – und das weiß er auch. Es lag nicht an meinen Trainingsleistungen.“

Das bestätigte auch Thioune. „Es fällt mir auch schwer, Shinta nicht auf den Platz zu schicken. Ich habe ihm dann auch am Mittag vor dem HSV-Spiel gesagt, er solle mir doch bitte einen nennen, den ich für ihn rausnehmen kann. Den hat er dann auch nicht gefunden, und ich habe ebenfalls keinen gefunden“, meinte der Düsseldorfer Coach zuletzt.

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Wie sehr Thioune seinen Mittelfeld-Techniker schätzt, lässt sich ohnehin mit einer simplen Zahl belegen: So kam Appelkamp in dieser Spielzeit in allen 30 Pflichtspielen zum Einsatz – als einziger Düsseldorfer Feldspieler.

Und dennoch weiß auch Appelkamp, in welchen Bereichen er sich noch verbessern kann. „Scorerpunkte sind erst einmal zweitrangig. Das Team steht im Vordergrund. Als Offensivspieler denkt man nicht zuerst an die Defensive – in dieser Hinsicht habe ich Nachholbedarf. Es geht um eine noch bessere Zweikampfführung oder darum, den Ball zu erobern. Ich weiß, dass ich mich in diesem Bereich noch verbessern kann“, erklärte er selbstkritisch.

Dafür, dass sein Team der Aufstiegsmusik in der zweiten Liga seit Wochen hinterherhechelt, hat Appelkamp unterdessen einen klaren Grund ausgemacht. Wenn man unsere Ergebnisse sieht, fehlt uns ein Sieg gegen einen Top-Gegner, das muss man ehrlich sagen.“

Der Deutsch-Japaner weiter: „Seit ich bei den Profis bin – und das ist jetzt meine dritte Saison –, ist uns das ganz selten gelungen, wir haben in diesen Spielen oft keine Punkte geholt. Das gelingt den Top-Teams besser, zudem erledigen sie auch woanders ihre Hausaufgaben. Das unterscheidet uns von diesen Teams, das ist das Problem. Chancen hatten wir gegen den HSV und Bielefeld genug, da hätten wir als Sieger vom Platz gehen müssen.“

Genau das ist Fortunas Ziel für den Heim-Schlager gegen den Liga-Primus. Und wer weiß: Vielleicht schickt Düsseldorf-Trainer Thioune seinen Kreativ-Akteur Appelkamp diesmal ja wieder von Beginn an aufs Feld.