Es ist sein großer Traum, für einen Top-Klub in der Bundesliga zu spielen – und fast hätte das auch geklappt. Armel Bella-Kotchap, derzeit beim FC Southampton, führte im Sommer 2023 bereits Gespräche mit Borussia Dortmund und dem FC Bayern. Am Ende scheiterten aber die Verhandlungen.

„Das Interesse von Dortmund und Bayern macht natürlich jeden Spieler stolz und ich würde lügen, wenn ich sagen würde, das hätte mich damals nicht sehr beschäftigt. Sebastian Kehl soll es damals sehr ernst mit mir gemeint haben, damals lehnte aber Southampton den Wechsel ab“, so der 23-Jährige gegenüber der „Bild“.

Bella-Kotchap: Wechsel zum FC Bayern scheiterte im letzten Moment

Weiter sagte er: „Bei Bayern war es noch konkreter. Ich hatte auch schon ein Gespräch mit Marco Neppe, dem damaligen Technischen Direktor des FC Bayern. Am Ende scheiterte der Wechsel zum FC Bayern in letzter Sekunde, weil es keine Einigung mit Southampton gab. Grundsätzlich waren wir uns damals aber einig. Wenn du einmal die Chance vor Augen hattest, für solche Topklubs zu spielen, dann ist klar, dass du weiterhin davon träumst. Ich möchte bald wieder die Leistung zeigen, damit ich für Klubs wie Bayern und Dortmund erneut interessant bin.“

Im vergangenen Sommer hatte es dann Gerüchte um einen Wechsel zur TSG Hoffenheim gegeben. Dieser kam nach dem Medizincheck jedoch nicht zustande, als Ursache wurden Herzprobleme genannt.

Der ehemalige DFB-Star (zwei Einsätze für Deutschland) erklärte diesbezüglich: „Was ich zu dem Thema sagen kann, ist einfach erklärt: Ich bin kerngesund zu Hoffenheim und zum Medizincheck gekommen. In Southampton wurde lediglich zwei Wochen vorher ein erhöhter Pulsschlag während des Trainings gemessen, der jedoch nichts mit einem strukturellen Herzproblem zu tun hatte. Laut den Tests meines Vereins war alles okay. Ich hatte noch nie Herzprobleme und um ganz sicherzugehen, habe ich nach meiner Rückkehr nach England jede Menge zusätzliche Checkups gemacht, aber auch dort wurde nichts gefunden.“

Er könne sich den geplatzten Wechsel selbst bis heute nicht erklären. „Von Vereinsseite wurde mir mitgeteilt, dass ein TSG-Mitarbeiter diesen gewissen Leak nach draußen gegeben haben soll. Der betreffende Mitarbeiter musste inzwischen auch den Verein verlassen. Sicher ist: Die Gesamtsituation hat einem potenziellen Wechsel geschadet“, führte er weiter aus.

Bella-Kotchap wechselte 2022 vom VfL Bochum für 12 Millionen Euro zum FC Southampton. Nach einer Saison wurde er dann an die PSV Eindhoven verliehen.

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Mittlerweile ist er wieder zurück in der Premier League, stand aber in keinem der bisherigen Partien von Southampton im Kader. Da dürften im kommenden Sommer die Gerüchte um den jungen Innenverteidiger wohl wieder hochkochen.